Een carrière is persoonlijk. Niet één is hetzelfde. Toch hebben veel verhalen een gemene deler: het zetten van een nieuwe stap. Iris Wolves ruilde haar leven als topsporter in voor een carrière bij Topicus. Van volle zwembaden en medailles naar projectmanagement in de zorg-IT. Geen gemakkelijke stap, maar juist dat maakt het voor haar de moeite waard: “Ik ben heel perfectionistisch en leg de lat vaak hoog voor mezelf. Die drive uit de topsport helpt me ook hier.”

Hobby als werk

Na zeven jaar in het Nederlands waterpoloteam te hebben gespeeld, waaronder een wereldtitel en Olympische medaille, was het tijd voor een volgende stap. “Ik heb mijn sportcarrière bewust afgesloten. Tijdens het jaar richting de Spelen van Parijs wist ik al: na dit toernooi stop ik. Waterpolo is jarenlang mijn leven geweest, maar ik wilde me ook op andere vlakken ontwikkelen. Wat komt daarna? Dat was de vraag.”

De overstap naar een kantoorfunctie leek misschien groot, maar voor Iris voelde het als een natuurlijke volgende uitdaging. “Je begint weer in een compleet ander domein, dat wist ik. Maar dat is oké. Ik wilde iets nieuws leren en bouwen aan mijn carrière buiten de sport.”

Niet blindstaren op het papiertje 

Na haar sportcarrière plaatste Iris een bericht op LinkedIn. “Ik kreeg via via contact met Topicus. In het eerste gesprek voelde ik meteen de klik. Ze zagen niet alleen een oud-topsporter, maar ook iemand met potentie en de drive om te leren.” Haar studie Nederlands recht en gezondheidsrecht sloten bovendien goed aan bij de divisie Zorg.

Wat Iris vooral waardeert, is dat je bij Topicus de ruimte krijgt om je plek te vinden. “Ze staren zich hier niet blind op je cv. Ze kijken naar wie je bent, wat je kunt en waar je je krachten het beste kunt inzetten. Natuurlijk was IT nieuw voor mij, maar ik voelde dat ik mezelf kon bewijzen.”

De drive uit de topsport meenemen

In haar rol als projectmanager binnen de divisie Zorg is geen dag hetzelfde. “Het leukste vind ik de afwisseling tussen intern schakelen en klantcontact. Dat past goed bij mij. Maar het was ook wennen: IT is nieuw, de zorgwereld is complex en ik zit ineens 36 uur per week achter een laptop. Dat is wel wat anders dan dagelijks in het zwembad liggen.”

Maar Iris zou Iris niet zijn als ze niet vol voor de uitdaging zou gaan. “Ik ben heel perfectionistisch en leg de lat vaak hoog voor mezelf. Die drive uit de topsport helpt me ook hier. Ik wil begrijpen wat ik doe, wil leren, wil groeien.”

Samenwerken, feedback geven en grenzen verleggen 

De vaardigheden die Iris meeneemt uit de topsport zijn waardevol in haar nieuwe functie. “Samenwerken, open feedback geven en kunnen incasseren, dat is cruciaal in teamsport. Dat gebruik ik hier ook dagelijks. Ik heb geleerd dat je dingen niet altijd meteen kunt, maar dat het proces belangrijker is. Je moet jezelf de ruimte geven om te groeien.”

Snel regie over je eigen werk

Wat Iris vooral aanspreekt aan Topicus? “Je krijgt al snel eigen verantwoordelijkheden. Dat is spannend, maar ook heel leerzaam. Mensen zijn hier benaderbaar, het is makkelijk om vragen te stellen. En dat je de ruimte krijgt om te zoeken naar je eigen plek, vind ik echt de kracht van Topicus.”